Από τη στιγμή που το ποδόσφαιρο (soccer για τις ΗΠΑ) άρχισε να παίρνει αρκετή δημοφιλία στην Αμερική, φτάνοντας αθλήματα όπως μπάσκετ, μπέιζμπολ και american football τότε η ανάπτυξη και της εθνικής ομάδας ήταν θέμα χρόνου. Σε αυτό συνέβαλε πολύ το MLS, το οποίο κάθε χρόνο προσελκύει όλο και περισσότερα σπουδαία ονόματα του παγκοσμίου ποδοσφαίρου και δίνεται έτσι η ευκαιρία στους νεαρούς Αμερικανούς να ξετυλίξουν και το δικό τους ταλέντο. Το γεγονός, μάλιστα, ότι οι ΗΠΑ θα συνδιοργανώσουν το επόμενο Μουντιάλ μαζί με Καναδά και Μεξικό δείχνει πόσα βήματα ανάπτυξης έχουν γίνει. Φέτος, η “αστερόεσσα” επιστρέφει σε τελική φάση Μουντιάλ (για 11η φορά) μετά το 2014, αφού απουσίασε από εκείνο της Βραζιλίας το 2018. Η καλύτερη θέση στην ιστορία της είναι η 3η που κατέλαβε στο πρώτο Μουντιάλ του 1930, ενώ στην πιο σύγχρονη ιστορία έφτασε μέχρι τους “8” στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002.
Πώς προκρίθηκε
Στη ζώνη της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής, οι ΗΠΑ πήραν τελικά την τρίτη θέση πίσω από Καναδά και Μεξικό και άφησαν την ισόβαθμη Κόστα Ρίκα να πάει στο μπαράζ. Ο απολογισμός τους ήταν 7 νίκες, 4 ισοπαλίες και 3 ήττες, πετυχαίνοντας 21 γκολ. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Πούλισιτς με 5 τέρματα.
Το ρόστερ
| Παίχτης (ΗΛ.) | Συμ. / Γκολ | Ομάδα |
| ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ | ||
| Μ. Τέρνερ (28) | 20/0 | Άρσεναλ |
| Ι. Χόρβατ (27) | 8/0 | Λούτον |
| Σ. Τζόνσον (33) | 10/0 | ΝΥ Σίτι |
| ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ | ||
| Σ. Ντεστ (21) | 19/2 | Μίλαν |
| Γ. Τσίμερμαν (29) | 33/3 | Νάσβιλ |
| Ά. Λονγκ (29) | 29/3 | ΝΥ Ρεντ Μπουλς |
| Ντ. Γέντλιν (29) | 75/0 | Ίντερ Μαϊάμι |
| Τ. Σκάλι (19) | 3/0 | Γκλάντμπαχ |
| Τ. Ριμ (35) | 46/1 | Φούλαμ |
| Άν. Ρόμπινσον (25) | 29/2 | Φούλαμ |
| Σ. Μουρ (26) | 15/1 | Νάσβιλ |
| Κ. Κάρτερ-Βίκερς (24) | 11/0 | Σέλτικ |
| ΜΕΣΟΙ | ||
| Τ. Άνταμς (23) | 32/1 | Λιντς |
| Γ. ΜακΚένι (24) | 37/9 | Γιουβέντους |
| Λ. ντε λα Τόρε (24) | 12/0 | Θέλτα |
| Κ. Ακόστα (27) | 53/2 | Λος Άντζελες |
| Κ. Ρολδάν (27) | 32/0 | Σιάτλ |
| Μπ. Ααρσονσον (22) | 24/6 | Λιντς |
| Γ. Μούσα (19) | 19/0 | Βαλένθια |
| ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ | ||
| Χ. Φερέιρα (21) | 15/7 | Ντάλας |
| Κ. Πούλισιτς (24) | 51/21 | Τσέλσι |
| Τζ. Μόρις (27) | 49/11 | Σιάτλ |
| Τζ. Ρέινα (19) | 14/4 | Ντόρτμουντ |
| Τζ. Σάρτζεντ (22) | 20/5 | Νόριτς |
| Τ. Γουεά (22) | 25/3 | Λιλ |
| Χ. Ράιτ (24) | 3/1 | Αντάλιασπορ |
Τα αστέρια
Το ρόστερ διαθέτει αρκετούς παίκτες που αγωνίζονται σε μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους και που η απόδοσή τους αποτελεί βαρόμετρο για την εθνική ομάδα. Από αυτούς ξεχωρίζουν σίγουρα ο εξτρέμ Πούλισιτς (Τσέλσι), οι μέσοι ΜακΚένι (Γιουβέντους) και Άνταμς (Λιντς), ο δεξιός μπακ Ντεστ (Μίλαν) και ο γκολκίπερ Τέρνερ (Άρσεναλ). Ανερχόμενο αστέρι αποτελεί ο φορ του Ντάλας Φερέιρα, ο οποίος αναμένεται να κάνει το πρώτο… μπαμ στα γήπεδα του Κατάρ.
Ο προπονητής
Στο τιμόνι της ομάδας βρίσκεται ο Γκρεγκ Μπερχάλτερ. Ο 48χρονος Αμερικανός ανέλαβε το 2018 έχοντας την πλήρη εμπιστοσύνη της αμερικανικής ομοσπονδίας. Καλό όνομα έχτισε στην πενταετή θητεία του στην Κολόμπους, οδηγώντας την ομάδα του Οχάιο δύο φορές στον τελικό του MLS.
Τι περιμένουμε να δούμε
Καθοριστικό είναι το ματς της πρεμιέρας απέναντι στην Ουαλία, το οποίο θα δείξει αν οι ΗΠΑ θα έχουν πιθανότητες για πρόκριση, ενώ σημαντικό είναι και για πατριωτικούς λόγους το δεύτερο ματς απέναντι στην Αγγλία. Στο τέλος, απέναντι στο Ιράν, ίσως παίζεται ακόμα η πρόκριση.
Στοιχηματικά
Οι ΗΠΑ αποτελούν το δεύτερο φαβορί για την πρόκριση στα νοκ άουτ από τον β’ όμιλο και αυτό το ενδεχόμενο πληρώνει σε απόδοση 1.85. Αν θέλουμε να ανεβάσουμε την απόδοση μπορούμε να το πάρουμε σε δίδυμο πρόκρισης μαζί με την Αγγλία, γεγονός που πληρώνει με 2.10, ενώ το ενδεχόμενο να καταλάβει τη δεύτερη θέση του ομιλου δίνεται με 2.70. Τέλος, ικανοποιητικό είναι το 1.65 για το Over 3,5 πόντων στον όμιλο.
